Un
estudio revela que una enorme cantidad de peces está muriendo a causa de un
incremento de la presencia de microplástico en sus dietas. Los científicos
denominan microplásticos a los pequeños fragmentos, menores a cinco milímetros,
que se desprenden de trozos mayores debido a la erosión generada por el
ambiente.
Un
estudio publicado en la revista Science desvela que, una vez que estos
vertebrados prueban la tóxica sustancia, no pueden dejar de comerla. De hecho,
el documento afirma que lo peligroso es que les gusta tanto que dejan de comer
sus alimentos naturales, como el plancton, según publicó el sitio Munchies.
Adicción fatal
“Esta es la primera vez que encontramos que un animal
prefiere alimentarse de partículas plásticas en vez de alimento orgánico. Esto
es algo muy preocupante”, indicó uno de los autores del estudio, el profesor
Peter Eklov. Como consecuencia, muchos de estos peces plástico-adictos generan
un retraso en su crecimiento, alteraciones de conducta y elevadas tasas de
mortalidad. Además, los estudios ponen de manifiesto que muchos de estos peces
que mutaron sus dietas naturales pierden la capacidad para detectar a sus
depredadores.
Los
investigadores advierten que, debido a las cuantiosas cantidades de plástico
que albergan los océanos, el problema podría salirse de proporciones. Los
registros del año pasado indicaron que hay unos ocho millones de toneladas de
plástico en los océanos del mundo. Atento a esta problemática, el Foro Económico
Mundial afirmó que, de continuar así la tendencia, para el año 2050 habrá más
plástico en el mar que peces.
Por
el momento, el estudio se concentró únicamente en la especie Perca fluviatilis,
pero los investigadores consideran que lo que está sucediendo con estos
vertebrados podría producir cambios en toda la cadena alimenticia oceánica. “Si otros peces comienzan a adoptar
conductas similares y esto se traduce en aumentos en la tasa de mortalidad, los
efectos en el ecosistema acuático serían desastrosos”, aseveró Oona
Lönnstedt, otra de las científicas que participó en la investigación.
